Da tradição à excelência
Nos seus primórdios o futebol português não estava organizado por escalões etários, mas os clubes tinham várias equipas e quando na época de 1910/11 a Associação de Futebol de Lisboa organizou os seus primeiros campeonatos, foram instituídas três categorias, que na temporada seguinte passaram a ser quatro.
Os jogadores mais jovens começavam habitualmente nas categorias inferiores e o Sporting desde sempre que deu prioridade à formação nessas equipas, não se preocupando muito com os resultados. Foi nesses escalões que se iniciaram jogadores históricos desses tempos como Francisco Stromp, António Stromp, Jorge Vieira, Jaime Gonçalves, Torres Pereira, José Manuel Martins, Martinho de Oliveira e Serra e Moura, entre outros.
Também foi nesses escalões que o Sporting conquistou o seu primeiro título no Futebol, quando em 1911 quando ganhou o Campeonato de Lisboa da 4ª categoria, e logo com 21 vitórias em 22 jogos, um êxito que se repetiria no ano seguinte.
Uma das primeiras equipas de Infantis do Sporting As primeiras competições de Futebol Infantil propriamente dito, foram levadas a cabo por Clubes e como de costume o Sporting esteve na linha da frente dessa caminhada, organizando os seus torneios internos. O primeiro decorreu em 1924, com 4 equipas que disputaram 24 jogos, em que participaram 64 jovens jogadores. No ano seguinte repetiu-se a iniciativa, numa altura em que uma equipa de Infantis do Sporting disputou dois jogos com o Benfica, perdendo um e ganhando o outro.
Em 1926 o Cruz Quebrada organizou a Taça Álvaro Gaspar, um torneio de Futebol Infantil que teria sido ganho pelo Sporting, não fossem os muitos problemas resultantes de um regulamento pouco claro. Assim a utilização por parte do Sporting de um jogador com idade superior à permitida, acabou por retirar esse troféu aos leõezinhos, que somaram 6 vitórias e apenas uma derrota, no decorrer da prova.
Depois de uma nova edição da Taça Álvaro Gaspar, onde se repetiram as confusões com a idade dos jogadores, na época de 1927/28 a Associação de Futebol de Lisboa resolveu avançar com o seu Campeonato Infantil, que continuou a ser denominado Taça Álvaro Gaspar, pois o Cruz Quebrada ofereceu o troféu à AFL, que decidiu adoptá-lo e gravar nele os nomes do vencedores da competição que receberiam uma réplica da taça.
A prova disputou-se durante oito temporadas, até ser suspensa em 1935, num ano em que não foi apurado o vencedor, novamente devido a problemas com a idade dos jogadores. O Sporting participou em 7 das edições desta competição, obtendo como melhor classificação o 2º lugar.
Na época de 1935/36 disputou-se o primeiro Campeonato Regional de Juniores, um novo escalão que vinha simultâneamente substituir a 3ª categoria que tinha sido extinta na temporada anterior e ocupar o espaço do Campeonato de Infantis, que também tinha sido suprimido em virtude das autoridades terem proíbido a realização de competições com jogadores menores de 15 anos de idade.
Esta competição onde poderiam ser inscritos jogadores com idades compreendidas entre os 15 e os 19 anos, teve como vencedor o Sporting Clube de Portugal, iniciando assim a construção do seu riquíssimo palmarés no Futebol Jovem.
Na temporada de 1938/39 o Sporting ganhou o primeiro Campeonato Nacional de Juniores disputado em Portugal, e ao longo dos anos, muitos foram os grandes jogadores formados nas camadas jovens leoninas, entre os quais se destacaram nomes como Manecas, Octávio Barrosa, Pedro Gomes, Vítor Damas, Bastos e Laranjeira.
No entanto, foi a partir de meados dos anos setenta que esse movimento passou a ser regular, e daí para a frente em quase todas as temporadas foram promovidos alguns juniores à equipa principal e regra geral, pelo menos um acabava por se impor.
Inácio, Barão, Freire, Virgílio, Ademar, Mário Jorge, Carlos Xavier, Venâncio, Morato, Futre, Litos, Fernando Mendes, Jorge Cadete, Paulo Torres, Figo, Peixe, Dani, Caneira, Beto, Simão, Carlos Martins, Quaresma, Hugo Viana e Cristiano Ronaldo são nomes que todos os sportinguistas conhecem e que saíram das escolas do Sporting, cujo prestígio e tradição iam aumentando de ano para ano.
Em 21 de Junho de 2002 foi inaugurada a Academia Sporting, uma estrutura que visava servir não apenas para os treinos e estágios da equipa principal, mas também para acolher, em regime de internato, os jovens descobertos pela rede de olheiros coordenada pelo Mestre Aurélio Pereira e trabalhá-los de forma cientifica e sistematizada, preparando-os para a equipa principal, objectivos amplamente conseguidos nos anos que se seguiram.
To-mane 10h01min de 16 de Abril de 2015 (WEST)
Palmarés
Nacionais
- 16 Campeonatos Nacionais de Juniores
- 1938/39, 1945/46, 1947/48, 1955/56, 1960/61, 1964/65, 1973/74, 1982/83, 1991/92, 1995/96, 2004/05, 2005/06, 2007/08, 2008/09, 2009/10 e 2011/12
- 11 Campeonatos Nacionais de Juvenis
- 1962/63, 1964/65, 1975/76, 1983/84, 1986/87, 1993/94, 1998/99, 2003/04, 2004/05, 2005/06 e 2006/07
- 12 Campeonatos Nacionais de Iniciados
- 1982/83, 1983/84, 1986/87, 1991/92, 1992/93, 1993/94, 2002/03, 2003/04, 2005/06, 2007/08, 2012/13 e 2014/15
- 3 Taças Nacionais de Infantis
- 1991/92, 1994/95 e 1996/97
Regionais
- 6 Campeonatos Regionais de Juniores
- 1935/36, 1938/39, 1945/46, 1947/48, 1967/68 e 1968/69
- 14 Campeonatos Regionais de Juvenis
- 1966/67, 1967/68, 1968/69, 1969/70, 1978/79, 1982/83, 2002/03, 2003/04, 2004/05, 2005/06, 2006/07, 2007/08, 2008/09, 2009/10 e 2013/14
- 2 Campeonatos Regionais de Juvenis - 2ª Divisão
- 20 Campeonatos Regionais de Iniciados
- 1972/73, 1973/74, 1974/75, 1976/77, 1978/79, 1979/80, 1980/81, 1982/83, 1986/87, 1987/88, 1989/90, 1992/93, 2004/05, 2005/06, 2006/07, 2008/09, 2009/10, 2010/11, 2011/12 e 2013/14
- 4 Campeonatos Regionais de Iniciados - 1ª Divisão
- 2005/06, 2006/07, 2007/08 e 2012/13
- 1 Campeonato Regional de Iniciados - 2ª Divisão
- 13 Campeonatos Regionais de Infantis
- 1984/85, 1987/88, 1990/91, 1992/93, 1994/95, 1996/97, 1997/98, 2000/01, 2001/02, 2003/04, 2007/08, 2011/12 e 2014/15
Ver também