As Atividades Subaquáticas do Sporting Clube de Portugal tiveram duas vertentes: a Caça Submarina (depois chamada Pesca Submarina), que começou em meados da década de 1960, e a Natação com Barbatanas, que o Clube praticou no início da década de 1970. A modalidade viveu o seu período áureo entre 1990 e 2004, sob o comando de Bessone Basto, um caso único de vocação e aptidão atlética para várias modalidades, com 15 títulos nacionais por equipas consecutivos. Atendendo ao historial desta Secção, é caso para dizer "No mar, o Sporting não teve rivais".
História
Os primeiros anos (1965–1968)
A secção de Caça Submarina do Sporting já existia no final de 1965, quando os seus seccionistas tomaram posse, juntamente com os das outras secções. O seu primeiro capitão foi Manuel Lacerda da Costa Lobo Cardoso, a quem se deve a sua criação. A estreia em competição foi a 24 de julho de 1966, no IV Troféu Vasco da Gama, em Sines: os caçadores leoninos, «autênticos iniciados na fascinante modalidade», ficaram em 6º lugar por equipas e trouxeram as duas primeiras taças da secção. Em 1967 e 1968 a secção teve pouca atividade competitiva; em 1968 fez uma deslocação de cerca de um mês a Cabo Verde, mas o equipamento encomendado chegou atrasado e o Sporting não pôde concorrer aos Campeonatos Nacionais.
Natação com Barbatanas e regresso da Caça Submarina (1969–1978)
As atividades subaquáticas voltaram ao Sporting no final de 1969, através da secção de Natação, liderada por Carlos Alberto Henriques Monteiro, com a Natação com Barbatanas. Numa especialidade em que os clubes mais fortes da natação nacional não participavam, o Sporting foi campeão nacional de velocidade três anos seguidos, em 1970, 1971 e 1972, com nadadores como Manuel Jorge Pereira dos Santos, José Carlos Neves Pereira e Cecília Rosa de Almeida Bicho.
A Caça Submarina foi reativada em 1971, ano em que José Valente Garcia foi vice-campeão nacional. Em 1972 o Sporting foi campeão nacional por equipas, e em 1974 José Valente Garcia foi o primeiro campeão nacional individual de caça submarina do Sporting, e o melhor português no Campeonato da Europa, em que Portugal ficou em 4º lugar, a sua melhor classificação de sempre. Em 1976 o Sporting foi campeão nacional de Seniores B, individualmente, com o espanhol Jorge Maristany Palacios, e por equipas. Em 1977 e 1978 a secção ainda existia, mas não temos informação sobre a sua atividade, e depois disso a modalidade esteve parada durante mais de dez anos.
Os anos áureos (1990–2004)
Em 1990, depois de 11 anos sem atividade, a Caça Submarina regressou ao Sporting, por iniciativa de Abílio Fernandes, vice-presidente para as Atividades Amadoras, e de Bessone Basto, antigo guarda-redes do Andebol leonino e nadador olímpico, que foi o treinador, o capitão e depois o coordenador da secção até ao fim. A equipa, que começou por competir como «Sporting/Beuchat», foi logo campeã nacional por equipas e individualmente, com António Silva, e em 1991 ganhou todos os campeonatos nacionais da época.
Seguiu-se uma série única: o Sporting foi campeão nacional por equipas todos os anos de 1990 a 2004, 15 títulos consecutivos, «um feito ímpar no desporto português», segundo o Relatório e Contas de 2003/04. Os seus caçadores ganharam também 12 títulos nacionais individuais nesse período: António Silva em 1990, 1992, 1996, 1998 e 1999, João Rosário em 1991, Miguel Aires em 1995, João Cruz em 1997, 2000 e 2001 e André Domingues em 2003 e 2004. A secção ganhou ainda títulos nacionais de Triplas, de Duplas, a Taça de Portugal, e títulos de Tiro Subaquático e de Biatlo.
Os caçadores do Sporting foram a base da seleção nacional. Em 1996, no Campeonato do Mundo, em Gijón (Espanha), António Silva ficou em 3º lugar e Portugal foi vice-campeão do mundo por equipas. Em 2003, André Domingues e António Silva foram campeões da Europa por equipas com a seleção nacional, e André Domingues ganhou também a medalha de prata individual.
Em 1998 a secção ficou de luto com a morte de Álvaro Costa, campeão nacional por equipas em 1992, num acidente de aviação na Costa do Marfim. Em dezembro de 2004, Bessone Basto recebeu o Prémio Stromp «Especial Carreira». O Relatório e Contas de 2004/05 ainda indica a secção de Subaquáticas (Pesca Submarina), mas não temos informação sobre a sua atividade depois de 2004.
Palmarés
Títulos oficiais das equipas e atletas do Sporting. Os nomes dos campeões de todas as provas estão na Lista dos Títulos das Atividades Subaquáticas.
CAÇA SUBMARINA - EQUIPAS
- 16 Campeonatos Nacionais por Equipas
- 1 Campeonato Nacional de Seniores B por Equipas
- 6 Campeonatos Nacionais de 2.ª Categoria por Equipas
- 2 Campeonatos Nacionais de 3.ª Categoria por Equipas
- 4 Campeonatos Nacionais de Triplas
- 2 Campeonatos Nacionais de Duplas
- 3 Taças de Portugal por Equipas
CAÇA SUBMARINA - INDIVIDUAIS
- 13 Campeonatos Nacionais Individuais
- 1974 - José Valente Garcia, 1990 - António Silva, 1991 - João Rosário, 1992 - António Silva, 1995 - Miguel Aires, 1996 - António Silva, 1997 - João Cruz, 1998 - António Silva, 1999 - António Silva, 2000 - João Cruz, 2001 - João Cruz, 2003 - André Domingues, 2004 - André Domingues
- 1 Campeonato Nacional Individual de Seniores B
- 4 Campeonatos Nacionais Individuais de 2.ª Categoria
- 3 Campeonatos Nacionais Individuais de 3.ª Categoria
- 2 Taças de Portugal Individuais
TIRO SUBAQUÁTICO
- 2 Campeonatos Nacionais de Tiro Subaquático por Equipas
- 2 Campeonatos Nacionais Individuais de Tiro Subaquático
BIATLO
- 1 Campeonato Nacional de Estafeta de Biatlo
- 1 Campeonato Nacional Individual de Biatlo
NATAÇÃO COM BARBATANAS - EQUIPAS
- 3 Campeonatos Nacionais de Velocidade (classificação por clubes)
- 2 Campeonatos Nacionais de Velocidade - Seniores Masculinos
- 2 Campeonatos Nacionais de Velocidade - Seniores Femininos
- 2 Campeonatos Nacionais de Velocidade - Infantis Masculinos
- 2 Campeonatos Nacionais de Velocidade - Infantis Femininos
NATAÇÃO COM BARBATANAS - INDIVIDUAIS E ESTAFETAS
- 11 Campeonatos Nacionais Individuais de Seniores
- 2 Campeonatos Nacionais de Estafetas de Seniores
- 1971: 4x100 m e 4x200 m masculinos
To-mane 23:32, 16 Julho 2008 (WEST)
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