Em 1955 arrancaram as competições europeias com a 1ª edição da Taça dos Clubes Campeões Europeus.
O Sporting apesar de não ser o Campeão de Portugal em título, foi convidado a representar o nosso País nessa competição, porque era indiscutivelmente um Clube com grande prestígio na Europa e o mais conhecido de Portugal.
Foi também do Sporting a honra de disputar o 1º jogo da história desta prova, defrontando o Partizan de Belgrado no Estádio Nacional, no dia 4 de Setembro de 1955.
A equipa orientada por Alejandro Scopelli, alinhou com: Carlos Gomes; Caldeira e Galaz; Armando Barros, Passos e Juca; Hugo Sarmento, Travaços, João Martins, Vasques e Quim.
João Martins foi o autor do primeiro golo desta mítica competição, marcado aos 14 m da 1ª parte, mas o jogo não correu de feição aos Leões e em cima do intervalo Milutinovic empatou.
O mesmo jogador colocaria o Partizan na frente, logo no primeiro minuto da 2ª parte, mas pouco depois Quim restabelecia a igualdade no marcador.
Seriam ainda os jugoslavos a chegar à vantagem aos 73 minutos, por intermédio de Zebec, para cinco minutos depois João Martins bisar e fixar o resultado final num 3-3, que não augurava nada de bom para a deslocação a Belgrado.
De facto dali a pouco mais de um mês, a viagem do Sporting ao leste saldou-se com uma pesada derrota por 5-2, que punha termo à primeira aventura europeia de um Sporting, já longe dos tempos áureos vividos na década anterior.
To-mane 21h02min de 20 de Outubro de 2008 (WEST)