Manuel Faria nasceu em Abrantes a 12 de Dezembro de 1930.
Atleta de elite, começou a correr no Sporting em 1947 e foi o primeiro grande meio-fundista nacional.
Manuel Faria foi o primeiro atleta nacional a treinar mais que uma vez por dia e segundo métodos científicos. Ele e o seu treinador, o também já falecido Luís Aguiar, estiveram em contacto com os treinadores alemães que lançaram o treino intervalado.
Treze vezes campeão nacional, cinco das quais em corta-mato, e recordista nacional de todas as distâncias entre os 1.500 e os 10.000 m, incluindo os 3.000 m obstáculos.
A sua carreira ficou marcada pelo facto histórico de ter sido o primeiro português a baixar dos 15 minutos nos 5000 metros, em 1954, com a marca de 14.54,6.
Também de enorme relevo foram as espectaculares vitórias nas Corridas de São Silvestre, em 1956 e em 1957 (onde derrotou o então campeão olímpico de 10.000 m, o russo Vladimir Kutz), na cidade de São Paulo, que ao longo de vários anos foram consideradas como as maiores proezas de sempre do desporto português.
Em entrevista, revelou o seu gosto pelas pistas e os sacrifícios que daí decorreram:
- Professor, numa bela tarde de Atletismo esse casamento [com o treinador Luís Aguiar] desfez-se...
Voltava a fazer a mesma coisa hoje? Ou seja, correr na mesma tarde 5000 metros e 3000 metros obstáculos por exigência do Sporting, contra a vontade do treinador?
- Não voltava!!! Fui quase obrigado!!! Na altura era um jovem...O Sporting exigiu a minha participação nas duas provas, porque precisava dos pontos para a equipa!
- Mas, ganhou as duas!
- Ganhei, tanto eu como o Sporting sabíamos que ia ganhar.
- Foi importante para o Sporting! Recebeu alguma compensação financeira por o fazer?
- Não recebi nada! E fiquei sem treinador. Gostava muito de correr em pista e não podia recusar.
Entrevista a "O Mundo da Corrida"
Faleceu a 7 de Agosto de 2004, com 73 anos
To-mane 15:34, 12 Julho 2008 (WEST)