O Campeonato Nacional da época 2023/24 foi discutido entre Benfica e Sporting, que chegaram ao "derby" da 28ª jornada separados por apenas 1 ponto, com vantagem para os Leões que tinham um jogo em atraso, pelo que esse confronto era decisivo para os encarnados, que precisavam de ganhar e acima de tudo não podiam perder.
O jogo disputou-se no Estádio José Alvalade, quatro dias depois do Sporting ter eliminado o Benfica nas meias finais da Taça de Portugal, ao empatar no Estádio da Luz, onde os Leões não realizaram uma exibição muito convincente, embora tenham conseguido segurar a curta vantagem trazida do jogo da 1ª mão, o que não impediu os benfiquistas de clamarem uma pretensa superioridade, esquecendo-se que antes de terem feito o 2-2 final que reabriu a discussão da eliminatória, Viktor Gyökeres acertara no poste da baliza de Turbin, ficando à beira de fazer o 5-2 no resultado acumulado dessa meia final, que teria arrumado a questão naquela altura.
Talvez tenha sido nesse momento que o Sporting começou a ganhar o "derby" do Campeonato, pois o sufoco que se seguiu ao golo com que o Benfica empatou aquele jogo da Taça e deixou a eliminatória em aberto, impediu uma ilusória sensação de facilidade que poderia ter resultado de uma vitória categórica na Luz.
Assim Rúben Amorim pôde tirar as devidas ilações dos erros cometidos nesse jogo e corrigir aquilo que poderia ser corrigido, até porque era óbvio que o Benfica iria tentar replicar o que tinha feito no jogo da Taça, que todos apontaram como o melhor da temporada para os encarnados, o que mesmo assim não fora suficiente para ganhar a um Sporting menos inspirado.
As alterações feitas por Rúben Amorim resultaram bem e o regresso de Pedro Gonçalves que vinha de uma lesão, foi como se esperava um acréscimo importante de qualidade, que começou logo a dar frutos no primeiro minuto deste jogo, com um golo de Geny Catamo que veio mesmo a calhar e que obrigou o Benfica a vir para cima, mas sem criar grande perigo, porque desta vez o Sporting defendeu melhor.
O empate chegou na pior altura possível, em cima do intervalo, na sequência de um livre a punir uma falta duvidosa marcada por um jogador que já deveria estar no banho há vários minutos, depois de ter agredido Pedro Gonçalves com um soco, que o árbitro e o VAR resolveram com um sermão, a justificar o nome de código que a estrutura benfiquista lhes dava em tempos bem recentes.
A 2ª parte foi emocionante e poderia ter caído para qualquer um dos lados. Mas aí Viktor Gyökeres deu cabo deles, no entanto voltou a acertar nos ferros e depois chegou mesmo a ter de ser parado pelo fiscal de linha, quando Otamendi não o conseguiu travar. Franco Israel e Sebastián Coates foram providenciais em dois lances decisivos, enquanto Daniel Bragança reavivou o fantasma de Bryan Ruiz ao falhar um golo certo na pequena área, mas seria um Genyal Catamo a assumir o papel de herói improvável com um golaço de pé direito, que vingou a injustiça da derrota sofrida nos últimos instantes do "derby" da 1ª volta, e que deixou o Sporting com o caminho aberto para a conquista do desejado 24º título de Campeão Nacional de Futebol da sua história.
10 dias depois o Sporting acertou o calendário com uma vitória em Famalicão e, assim chegou ao clássico do Dragão com a tranquilidade de 7 pontos de vantagem, saindo do Porto com um empate no bolso, depois de um jogo onde Viktor Gyökeres voltou a brilhar, ficando a festa marcada para a jornada seguinte, onde o Sporting depois de ganhar tranquilamente ao Portimonense, foi Campeão no sofá a assistir à derrota do Benfica em Famalicão.
A festa que se seguiu foi linda. com o cortejo do autocarro desde Alvalade até ao Marquês do Pombal, onde se viveu uma noite de grande fervor leonino como só os Sportinguistas conseguem realizar e que se espalhou por todo o País.
To-mane (discussão) 15h59min de 7 de maio de 2024 (WEST)
Ficha do Jogo